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骆驼成为不寻常的、很棒的治疗伙伴的3种方式
2016年11月9日绿烟囱农场教育经理木下宫子和社会工作者肖娜·麦克威廉姆斯是同事和朋友. 他们的亲密关系在处理突发事件时派上了用场, 在这种情况下, 与骆驼Sage和Phoenix合作，为有特殊需要的儿童提供动物辅助治疗.
拥有超过30年的儿童和动物工作经验, 宫子和肖娜已经带领学生参加了两年多的骆驼课程. 研究的结果是:了解骆驼如何帮助受焦虑困扰的儿童, 注意力不集中, 以及在情感调节方面的困难，难以将骆驼的行为与自己的行为联系起来. 他们希望这些联系能够普遍化，并转化为学生在学校面临的互动, 无论是在家里还是在社区里. 我们很感激能有机会与这些高贵的生物合作.
1 骆驼是外来的
在绿烟囱参加治疗的大多数动物都是非常熟悉的物种, 舒适的程度对于让学生参与治疗很重要. Camels are not the animals you see every day; they seem foreign, exotic, and somewhat intimidating. 它们很宏伟，所以员工和学生都被它们吸引了, 当学生们和骆驼在一起时，骆驼的独特性和体型似乎会吸引他们的注意力，所以他们不太可能心不在焉. 那些在其他动物面前往往过于自信的学生，在骆驼面前也会变得谦逊. 骆驼似乎有一种能力，让我们回到自己的位置, 可以这么说, 他们的体型, 异域风情的外表, 他们强有力的凝视.
和骆驼一起工作既令人兴奋又令人生畏, 对于一个焦虑的学生来说，这是一个挑战. 骆驼的治疗课程为这些学生提供了机会，让他们在一个安全的环境中，与治疗师和动物驯兽师一起，接触一些增加他们焦虑的东西. 通过反复暴露, 再加上情绪调节和抗压能力, 他们练习管理自己的焦虑，希望能培养一种对焦虑的掌控感.
2 骆驼很情绪化
骆驼带来了一些不同的东西，因为它们不像马或狗那样受过训练. 骆驼的情感本质——他们的情绪, 他们的好奇心或参与程度在每次会议中起着很大的作用. 菲尼克斯和萨奇从小就被教育要以参与和好奇心为动力. 没有移动1,500-pound animal with a halter; there’s a higher level of social connection they seek and respond to. 这就是他们成为优秀治疗伙伴的原因, 尤其是在帮助那些需要加强社交技能的孩子时, 信心, 以及保持联系和参与当下的能力. 如果学生参与互动并充满热情, 骆驼们可能会继续忙碌. 如果学生注意力不集中，骆驼也会注意力不集中，很快就会离开. 学生需要付出很大的努力，才能通过眼神交流来吸引骆驼, 谈话, 注意动物的肢体语言, 这些都会影响社会联系的强化.
3 不可预测性需要灵活性
因为骆驼是感性的, 美弥子, 肖娜和学生通常需要先见到塞奇和菲尼克斯, 然后根据骆驼的反应或行为来修改计划. 工作人员和学生的灵活性，有时也需要骆驼的灵活性. 我们的一些学生是僵化的思考者，他们在上学的日子里与不可预测的变化作斗争. 骆驼在教导学生理解方面非常出色, 病人, 并且愿意提出替代方案，而不是试图停留在一个轨道上. 这个过程培养了学生灵活思考的能力, 以及能够放手那些他们无法控制的事情. 这给他们提供了一个机会，让他们意识到生活中有很多事情是他们无法控制的. 他们能控制的是他们如何应对这种情况. 他们会选择一种让情况变得更好还是更糟的方式来回应? 他们想要什么?他们如何与骆驼谈判来实现他们的目标?
